Difteri merupakan penyakit infeksi yang disebabkan oleh bakteri Corynebacterium diphtheriae. Kasus penyakit difteri saat ini masih menjadi kejadian luar biasa (KLB) dan menyebabkan kematian. Difteri sangat jarang terjadi di Amerika Serikat dan negara maju lainnya, kasus difteri banyak terjadi di benua asia. 

Penyebab 

Difteri disebabkan oleh bakteri Corynebacterium diphtheriae. Bakteri biasanya berkembang biak pada atau di dekat permukaan tenggorokan atau kulit. C. difteri menyebar melalui:

• Tetesan udara. Ketika bersin atau batuk orang yang terinfeksi mengeluarkan kabut tetesan yang terkontaminasi, orang-orang di sekitar dapat menghirup C. diphtheriae. Difteri menyebar dengan mudah dengan cara ini, terutama dalam kondisi ramai.
• Barang-barang pribadi atau rumah tangga yang terkontaminasi. Orang terkadang tertular difteri karena memegang barang orang yang terinfeksi, seperti tisu bekas atau handuk tangan, yang mungkin terkontaminasi bakteri.
• Penyebaran dapat juga dengan dengan menyentuh luka yang terinfeksi.

Orang yang telah terinfeksi oleh bakteri difteri dan yang belum diobati dapat menginfeksi orang yang belum mendapatkan vaksin difteri dengan mereka tidak menunjukkan gejala apapun.

Apa saja gejala difteri?

Gejala penyakit difteri antara lain:

• Selaput tebal berwarna abu-abu yang menutupi tenggorokan dan amandel 
  
• Kelelahan
• Demam
  
• Kelenjar leher yang sangat bengkak
• Masalah pernapasan karena jaringan yang menghalangi hidung dan tenggorokan
• Keluarnya cairan dari hidung
  
• Susah menelan

Pada beberapa orang, infeksi bakteri penyebab difteri hanya menyebabkan penyakit ringan – atau tidak ada tanda dan gejala yang jelas sama sekali. Orang yang terinfeksi yang tetap tidak menyadari penyakit mereka dikenal sebagai pembawa difteri. Mereka disebut pembawa karena mereka dapat menyebarkan infeksi tanpa mereka sendiri sakit

Orang yang terinfeksi biasanya menunjukkan tanda-tanda difteri sekitar dua hingga lima hari setelah terpapar. Lamanya waktu untuk menunjukkan gejala dapat berkisar antara 1 hingga 10 hari setelah terpapar. Selain itu, toksin dapat membahayakan saraf, ginjal atau jantung jika bakteri masuk ke aliran darah,

Faktor Resiko

Orang-orang yang berada pada peningkatan risiko terkena difteri meliputi:

• Anak-anak dan orang dewasa yang tidak mendapatkan vaksinasi terkini
• Orang yang hidup di padat penduduk
• Siapapun yang bepergian ke daerah di mana infeksi difteri

Difteri jarang terjadi di Amerika Serikat dan Eropa Barat, di mana anak-anak telah divaksinasi terhadap kondisi tersebut selama beberapa dekade. Namun, difteri masih umum di negara berkembang di mana tingkat vaksinasi rendah.

Komplikasi

Jika tidak diobati, difteri dapat menyebabkan:

• Masalah pernapasan. Bakteri penyebab difteri dapat menghasilkan toksin. Racun ini merusak jaringan di area infeksi — biasanya, hidung dan tenggorokan. Di tempat itu, infeksi menghasilkan membran keras berwarna abu-abu yang terdiri dari sel-sel mati, bakteri, dan zat lainnya. Selaput ini dapat menghambat pernapasan.
• Kerusakan jantung. Toksin difteri dapat menyebar melalui aliran darah dan merusak jaringan lain di tubuh. Misalnya, dapat merusak otot jantung Anda, menyebabkan komplikasi seperti radang otot jantung (miokarditis). Kerusakan jantung akibat miokarditis mungkin ringan atau berat. Paling buruk, miokarditis dapat menyebabkan gagal jantung dan kematian mendadak.
• Kerusakan saraf. Toksin juga dapat menyebabkan kerusakan saraf. Target tipikal adalah saraf ke tenggorokan, di mana konduksi saraf yang buruk dapat menyebabkan kesulitan menelan. Saraf ke lengan dan kaki juga bisa meradang, menyebabkan kelemahan otot.

Jika toksin difteri merusak saraf yang membantu mengontrol otot yang digunakan dalam bernapas, otot-otot ini dapat menjadi lumpuh. Pada saat itu, Anda mungkin memerlukan bantuan mekanis untuk bernapas.

Pencegahan 

Difteri dapat dicegah dengan penggunaan antibiotik dan vaksin. Vaksin untuk difteri disebut DTaP. Biasanya diberikan dalam satu suntikan bersama dengan vaksin untuk pertusis dan tetanus. Vaksin DTaP diberikan dalam serangkaian lima suntikan. Itu diberikan kepada anak-anak di usia berikut:

1. 2 bulan
2. 4 bulan
3. 6 bulan
4. 15 hingga 18 bulan
5. 4 sampai 6 tahun
   

Dalam kasus yang jarang terjadi, seorang anak mungkin memiliki reaksi alergi terhadap vaksin. Beberapa anak mungkin mengalami demam ringan, rewel, mengantuk atau nyeri di tempat suntikan setelah suntikan DTaP. Difteri dapat diobati dengan obat-obatan. Namun pada stadium lanjut, difteri dapat merusak jantung, ginjal, dan sistem saraf. Bahkan dengan pengobatan, difteri bisa mematikan, terutama pada anak-anak. Segera konsultasikan ke dokter di Aplikasi Kei Medika jika ada masalah lebih lanjut pada anak anda yang baru di vaksin.

Referensi :

https://www.healthline.com/health/diphtheria#prevention  Diakses pada tanggal 18 Desember 2021

https://www.medicalnewstoday.com/articles/159534#prevention Diakses pada tanggal 18 Desember 2021

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17870-diphtheria Diakses pada tanggal 18 Desember 2021

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/diphtheria/symptoms-causes/syc-20351897 Diakses pada tanggal 18 Desember 2021

Saifudin, N., Wahyuni, C. U., & Martini, S. (2017). Faktor risiko kejadian difteri di Kabupaten Blitar tahun 2015. Jurnal Wiyata: Penelitian Sains dan Kesehatan, 3(1), 61-66. Diakses pada tanggal 18 Desember 2021